唐代民间有“上有天堂，下有苏杭”之说。这意味着江南地区风景秀丽，繁荣昌盛，堪比天堂。
苏州、杭州被认为是江南的代表，一直是无数文人墨客赞叹的对象。
那么今天的苏州和杭州发展得怎么样呢？
我们先从苏州开始吧。
直到1949年，元代苏州属江淮省，明代属南直隶省，清代属江苏省。目前，苏州位于江苏省东南部，面积8488平方公里，常住人口1072万（2018年数据）。苏州常住人口在全国地级市中排名第三，仅次于南阳、临沂。南阳市和临沂市的面积更大，分别相当于三个苏州市和两个苏州市。
从行政级别上看，苏州只是一个地级市。我国像苏州这样的地级市有近300个。不过，苏州只有一处。
改革开放以来，苏州快速发展，成为江苏省经济社会发展的“领头羊”。这里的“领导者”不仅仅是一个比喻。
1978年，苏州的GDP总量仅为31.95亿元。南京市以34.42亿元位居全省第一。然而仅仅五年后的1983年，苏州的GDP总量就达到了53亿元，南京的GDP达到了50.5亿元。苏州历史上首次超越南京。从此，苏州GDP总量至今位居全省第一。
2018年，苏州GDP总量达到1.85万亿元，遥遥领先南京市（1.28万亿元）和无锡市（1.14万亿元），继续位居全省第一。苏州的GDP总量在全国主要城市中排名第七，而苏州之前的主要城市是北京、上海、天津、重庆等直辖市，广州等省会城市，以及深圳等经济特区。苏州是唯一一个GDP跻身全国前10名的地级市。
与此同时，苏州也频繁出访全国新一线城市。 2016年，苏州首次进入新一线城市名单。此后，苏州在2017年、2018年、2019年连续三年稳居新一线城市榜单，排名较高。
总之：“太好了，我的苏州！”
我们来看看杭州。
杭州曾是南宋的都城，经济发达，人口稠密，人口超过124万。元朝时期，杭州是江浙两省的省会，水准还是很高的。明朝时期，杭州属浙江承宣使团。清朝时期，杭州为浙江省省会。 1949年后，杭州成为浙江省省会。目前，杭州市面积16853平方公里，常住人口980.6万人（2018年）。
改革开放以来，杭州走出了一条不寻常的道路。
1978年改革开放之初，杭州GDP总量仅为28.4亿元，城市建设十分滞后。西湖公路环线周围的建筑年久失修，破烂不堪，毫无古老的痕迹。在“天堂”场景中人们笑了。 “美丽的西湖，破旧的杭州。”
痛定思痛，杭州通过经济体制改革逐步强化市场在资源配置中的作用，极大激发了社会活力。成功的经济体制改革促进了杭州经济的快速发展。进入21世纪以来，随着阿里巴巴等高科技企业的崛起，互联网经济成为杭州新的经济增长点。
到2018年，杭州地区生产总值达到13509亿元，比1978年增长475倍。杭州人均GDP140180元，达到第一发达国家水平。
杭州不仅是万亿俱乐部的一员，更是新一线城市的常客。自2013年起，杭州每年都上榜，仅次于成都，排名第二。
综上所述，苏杭不仅是古人眼中的“世外桃源”，更是现代社会经济发达繁荣、人民安居乐业的“世外桃源”。如果你对苏州、杭州感兴趣，打开今日头条搜索“苏州”或“杭州”，新世界就会打开。
[参考：《苏州》 《杭州》等]
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