公元前307年，秦武王去世，诸侯争夺王位，国家陷入内乱。楚怀王乘机进攻下游越国，次年灭越国。可以说，楚国的局势有所好转，这当然得益于屈原的贡献。
但美好的时光并没有持续多久。秦昭襄王即位后，掌权的宣太后是楚国人，所以费尽心思拉拢楚国。这时楚怀王又开始动摇了，觉得与秦国搞好关系就好了。史书上没有记载屈原的态度，但可以想象，屈原一定是强烈反对的。他的想法一直是联齐抗秦。然而楚怀王最终还是做出了与秦联盟的决定，将自己的女儿嫁给了秦昭襄王作为皇后。楚国既然与秦国达成了联盟，那么它与齐国的关系自然就摇摇欲坠了。
电视剧《芈月传》中，芈月王母是楚怀王的妹妹，屈原的学生。这当然是电影和电视中的虚构故事。宣太后作为秦惠文王的一个地位低微的妃子，不可能是楚国的公主。宣太后有一个弟弟叫糜融，有姓无姓，说明他的父亲出身于不再有姓的皇室，不属于曲、赵三族。以及屈原所教的经。屈原自然没有理由求助于宣太后。
《芈月传》 屈原形象
当时齐国的掌权人是孟尝君，大力配合韩、魏伐秦。楚怀王背叛联盟后，孟尝君立即发动三国伐楚。公元前301年，齐将军匡章、魏将军公孙喜、韩鲍元在垂沙大败楚军，杀楚将汤灭。这时，秦国也趁势撕毁联盟，两次进攻楚国，并杀死了楚国将领荆缺。又庄杞作乱，攻打郢都。楚国一时内忧外患，全面爆发。内外异人的怀王无奈，只好向齐国求和，将太子送到齐国作为人质。然而秦国也想拉拢齐国，派了弟弟景阳君到齐国。
公元前299年，秦昭襄王请楚怀王来武关结盟，表示将帮助楚国反击韩、魏。这时，屈原又站出来，声称“秦虎狼国不可信”，反对楚怀王来访。战略家陈箴也持有类似观点。但怀王听了小儿子子兰的话，不敢对秦国不满。屈原极力劝说，但怀王不但不听，反而斥责屈原。屈原认为来到怀王身边会有厄运，他执意要阻止怀王。于是怀王勃然大怒，再次夺取屈原的官职，将他流放。结果楚怀王一到武关，就被秦国强行扣押，并威胁要割让吴郡和黔中郡。
《屈原像》轴明代朱月吉长153厘米宽78厘米现存南京博物院藏
楚怀王虽然屡屡被戏弄，但他还有点气节，不肯接受秦国的威胁。楚国的大臣们也从齐国带回了太子，立他为王，是为楚庆襄王。秦勒索未遂，遂出兵伐楚，夺取十五座城池。公元前297年，楚怀王打算逃回家乡。事情败露后，秦国封锁了南下通道。于是怀王无奈，只好去向赵国求救，自己就任了。赵惠文王不敢收留他。怀王又逃往魏国。此时秦国出兵追击，魏国迫于压力，只得交出怀王。公元前296年，楚怀王在秦国愤怒怨恨中病逝。秦国这才归还了怀王的尸体。
【屈原再次被流放，楚怀王再次落入陷阱，楚国滑入万劫不复的深渊。】相关文章：