北宋联合金国灭辽，后来又被金国打败。南宋在江南定居。绍兴议和后，宋金暂时太平。然而，随着蒙古人的迅速崛起，金朝也没有逃脱灭亡的命运。 1257年，蒙哥汗对宋朝发动大规模进攻，但在钓鱼城之战中阵亡。忽必烈即位后，调整了攻宋策略，1273年襄阳城被攻破。三年后，元军进攻南宋都城临安（今杭州），南宋灭亡。宋恭帝赵（献）投降。
文天祥、张世杰、陆秀夫等大臣拥戴赵石称帝，企图力挽狂澜，延续南宋的寿命。 1277年，文天祥率军从广东梅州进犯江西，收复了赣南许多失地。但后来战败，回到广东。在广东汕尾市海丰县北屋坡岭兵败被俘。 1279年，崖山之战（崖门之战）中，文天祥被元军舰艇护送至崖山战场（广东江门新会）。当经过珠江口的伶仃洋时，文天祥看着破碎的山河，感慨万千。他写了《过零丁洋》来表达自己的感受。
其实，伶仃洋大家都很熟悉。又名伶仃洋。它是广东珠江口的一个喇叭形河口海湾。北起东莞虎门，南达香港、澳门。大致位于深圳赤湾的伶仃岛和珠海市的淇澳岛。界线分为内伶仃洋和外伶仃洋，总水域面积约2100平方公里。
伶仃洋的位置非常重要。周边有深圳、珠海、广州、东莞、中山、香港、澳门等珠江三角洲最发达的城市。港珠澳大桥是世界上最长的跨海大桥，横跨伶仃洋，将香港、澳门与珠三角城市群紧密相连。
与至今仍为人们所熟知的伶仃洋相比，现在知道盼盼潭在哪里的人并不多，因为除了文字的记忆之外，它已经消失了。虽然文天祥用诗表达了对动荡的朝廷由衷的恐惧，但《惧滩》实际上却让人心生恐惧。
盘风滩位于江西省吉安市万安县城南约2公里处，龙溪水在此汇入赣江。赣江是江西的母亲河。它发源于江西、福建边境的武夷山西麓，自南向北贯穿整个江西省，最后流入长江，全长约766公里。
赣江上游称贡水，赣州城西的纳漳水之后称赣江。赣州至兴安一带为赣江中游，兴安至婺城一带为赣江下游。由于地形复杂，赣江中游落差较大（万安县最高点与最低点相对高差1087.9米），峡谷、急流较多。赣州至万安全长约120公里，是赣江最危险的一段。这里礁石险滩星罗棋布，其中有著名的十八险滩：楚滩、龟滩、横滩、天柱滩、小湖滩、铜盆滩、阴滩、阳滩、汇深滩、良滩、昆仑滩、小滩、乌所海滩、小寮海滩、大理海滩、金海滩、飘身海滩、尖峰海滩。
赣江十八险滩中，最后惊滩最为险恶。海滩底部有许多奇形怪状的岩石。加之陇西水在这里汇入赣江，处处激起漩涡。河中还有两块巨石时隐时现，只允许一艘船通过，令所有过往船只都望而却步，心惊胆战。素有“小三峡”之称。当地曾有一首民谣：“惊滩如地狱之门，十船过滩，九艘翻船，一船过滩，惊心动魄”。恐慌海滩的危险性可想而知，因此被昵称为“地狱之王海滩”。恐慌海滩原名皇宫海滩。苏轼亲身经历十八滩的险恶后，写下《八月初入赣，过惶恐滩》：“七千里外两根头发，十八滩头一叶”。单宜喜欢远方劳作的梦想，而这个地方的名字让孤独的大臣惊慌失措、哭泣。 ”正是因为苏轼的这首诗，黄公潭后来成为了磐石潭。
在漫长的历史中，自唐末大禹岭通道开通至粤汉铁路开通之前，赣江一直是长江、珠江两大流域的主要通道。吉安是赣江中游重要的航运码头和货物集散地。航运、造船业发达。宋代时吉安也有造船厂。作为吉安人，文天祥自然对赣江十八滩非常熟悉，也经常路过盘泉滩。
公元1274年，文天祥在赣州招兵买马，自赣江北上，与元朝作战。他路过惊堤时赋诗一首：“青山曲折，水平地平，不是南征，就是北征，远巡天下无死。今日谭申生道士远山远，海边无惊慌，说故乡猴声好，回江路上月风清。”明末四公子之一方以智被清兵俘虏，宁死不屈。他拒绝投降。当他从江西押送到广东，途经惊险银行时，他想起了文天祥，趁敌人不备跳江殉国。
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