翻译一：从前，楚灵王喜欢腰细的男人，所以朝中的一群大臣就怕自己腰肥了，失去楚王的宠爱，不敢多吃，每天只吃一顿饭来控制腰围。甚至每天起床准备时，我都会先屏住呼吸，然后勒紧腰带，靠墙站起来。到了第二年，全朝文武百官的脸都饿得黑黄的。
译2：从前，楚灵王喜欢读书人腰细。为了拥有纤细的腰身，楚国的士大夫一天只吃一顿饭，所以他们饿得头晕，站不起来。坐在垫子上的人要站起来，就必须扶着墙；坐在马车上的人想要站起来，就必须借助查氏的力量。每个人都想吃好吃的，但又都忍住了。为了拥有纤细的腰，我就算饿死也不吃东西。
细腰既描述了楚灵王的陋习，也描述了臣子的谄媚态度。
楚灵王
他的真名是魏。他是楚共王的次子。杀了侄子褚家敖后自立。即位后，改名熊谦。楚灵王偏爱细腰。这里楚灵王喜欢的细腰不是女人的腰，而是“士”的腰，指的是文人和官员的腰。他自立为楚王，是春秋时期有名的奢侈、好色、暴虐的国王。
公元前531年，蔡令侯来到楚国，被楚灵王所杀。蔡国灭亡。公元前530年，出兵包围徐国，威胁吴国。公元前529年，楚国人民推翻了他的统治。楚灵王逃走，他的追随者也相继离开，最后被绞死在郊外。
细腰宫
又名章华台、章华宫，为楚灵王六年（公元前535年）修建的宫殿。后来毁于战争。这座“举全国之力，历时数年建成”的宏伟建筑，在当时被誉为“天下第一”。
据史料记载，章华台“高10丈，宽15丈”。它有蜿蜒的栏杆爬上楼梯。须歇三遍方能登顶，故又称“三秀台”；又因为楚灵王特别喜欢宫中细腰的女子。里面歌舞升平，许多宫女为了讨好国王，少食多餐，忍饥挨饿，以求瘦腰，所以又称“瘦腰宫”。
楚灵王死后，一时间没有传出他的死讯。蔡公抛弃了姬氏，听取了部下的建议，自己即位，是为楚平王。当时，楚灵王的尸体还没有找到，只找到了灵王丢弃的衣服和王冠。为了安抚人心，平王在魂王死去的地方附近发现了一具无名尸体，并将其放在魂王的衣服上，假装找到了魂王的尸体。三年后，平王再次瞻仰灵王的尸体，灵王的尸体被发现，并以皇家仪式重新安葬。
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