黄檗禅师叫临济禅师送信给同门沩山灵佑禅师。
沩山禅师叫仰山禅师负责接待临济,仰山拿到信后,问道:
“这封信,既是黄檗上人的,请问哪里一封是上座的呢?”
临济禅师一听这话,就说道:“我的已经交给你了。”
于是他们二人就一同去见沩山灵佑禅师,沩山问临济道:“黄檗禅师那里有多少僧徒?”
临济禅师道:“有七百人。”
沩山禅师再问道:“由什么人担任上座?”
临济禅师道:“刚才我已经请仰山师兄把信给你了。”
仰山禅师把信拿出来,说道:“信是在这里,上座不知在哪里里?”
临济禅师反问沩山禅师道:“请问这里有多少僧徒呢?”
沩山禅师说:“有一千五百人。”
临济禅师道:“人可真多啊!”
沩山禅师说:“你老师黄檗那里也不少。”
临济禅师道:“既然人多,请老师还给我们一个上座!”
沩山禅师不答,只嘱仰山送临济一程。
仰山禅师在路上对临济禅师说道:
“你去北方吧!那里可以找到上座。”
临济禅师拍手说道:“会有这种事吗?”
仰山禅师毫不犹豫地肯定道:“你尽管去吧!是上座的自然认识上座,只是有头无尾,有始无终。”
临济禅师来到镇州以后,普化禅师确已经先在那里,当临济禅师要建僧堂时,就请普化禅师为上座从旁协助。就在临济禅师的教化正盛行时,普化禅师就自行入灭了。
禅师对一些人事悟境一向以不说破为主,但禅师们老婆心切,接待学人又以慈悲为重,遮遮掩掩,就要靠会意了。
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