马祖是怀让禅师的弟子，他在般若寺修行的时候，整天盘腿静坐，冥思苦想，希望有一天能修成正果。
有一次，怀让禅师路过禅房，看见马祖坐在那里神情专注，便向弟子问道：“你这是在做什么?”
马祖马上起身答道：“我在坐禅修行，我想成佛。”
怀让禅师听他这样说，就顺手从地下捡起一块砖，然后在一块平滑的石头上磨了起来，神情专注而又坚毅，和马祖一样地具有一种不达目的不罢休的气势。
马祖非常疑惑地问道：“禅师，你在做什么呀?”
怀让禅师答道：“我在磨砖，难道你看不见我在做什么吗?”
马祖又问：“磨砖有什么用呢?”
怀让禅师说：“我想把它磨成镜子。”
马祖说：“砖本身是没有光的，就算你磨得再平，它也不会成为镜子的，你就不要在这上面浪费时间了。”
怀让禅师就说：“砖不能那个磨成镜子，静坐又怎么能够成佛呢?”
马祖惭愧地问道：“弟子愚笨，请师傅指点，怎样才能成佛呢?”
怀让答道：“有个人想让驴拉磨，但是那个磨台就是不动。于是这个人拿起鞭子拼命地鞭打磨台，驴子正低着头吃饲料，磨台依然一动不动。你说这个人应该打磨台，还是应该打驴子呢?”
马祖终于醒悟了：“坐禅只是修行、静思的一种方式，其目的是为了答道‘悟’的境界若想真正地成佛，只有坐禅是没有用的，而是要从心里去感悟禅的智慧。”
禅思禅悟：仅仅运用一种方法，追求一种形式，就企图找到真理、获得感悟，是不可能的。只有用脑去思考，用心去体会，才能够真正理解真理的精髓、禅的要义。
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