义玄在河北开创临济宗时,普化和尚是他最得力的助手。
普化和尚在北方行脚化缘,有时在城镇,有时在墓地,手中常摇着铃唱道:
“明处来,明处打。暗处来,暗处打。四面八方来,旋风打。虚空来,连架打。”
他不管见到谁来,都要摇铃一下。有时干脆将铃放在人耳边摇。有时他还拍拍对方的背,那人若回头,他便伸手道:“给我一文钱!”
他曾在街巷里摇铃唱道:
“叮铃铃,叮铃铃,想找个住处何处寻?”
有一次道吾禅师遇见他,拉住他问:“你打算去什么地方?”
普化反问:“你从什么地方来?”
道吾一时语塞。普化甩手便走了。
唐代咸通年初,普化忽然进城对人说:“请施舍给我一件长袍。”有人给他棉袄,或皮衣,他都不要,摇铃而去。
临济禅师知道后,便派人送给普化一口棺材。普化笑道:“临济这小家伙真好管闲事。”便接受了。于是向众人告辞,说:“普化明天要到东门去死。”
第二天,城里人都来为普化送行,一直送出了城。普化高声说道:“今天葬不吉利,明天吧。明天到南门死。”
第三天,人们又跟随而去。普化又说:“明天到西门去死,才吉利。”
这样,送普化的人越来越少,人们都认为普化在说疯话,不再理会。
到了第四天,普化和尚自己扛着棺材出了北门,摇着铃,躺进棺材,便闭目而逝。城中人奔跑出城,打开棺材盖,已不见普化,只能听到那铃声在空中渐去渐远。
普化的一生,就是这样的一串串铃声。
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