“有主沙弥”是关于赵州从谂禅师开始学禅的公案。沙弥不是佛教的正式弟子，也就是说沙弥不是寺院修行的正式成员，只是寺院中的勤杂人员。
赵州禅师少年时就孤介不群，不在乎世间的喜乐，年龄稍微大些就离别了亲人去寺院修行，在自己家所在州的扈通院落发出家。后来他听说池州南泉普愿禅师的禅法高明，赵州禅师还没有受戒便以沙弥的身份前往参礼。赵州去见南泉时，南泉正躺着睡觉。南泉问道：“你从哪里来？”赵州答道：“我从瑞像禅院来。”南泉问道：“你曾经看见瑞像吗？”赵州答道：“没有看见瑞像，只看见了躺着的如来。”泉便坐起身子，问道：“你是有主沙弥，还是无主沙弥？”赵州答道：“有主沙弥。”南泉问道：“哪个是你的主人？”赵州就往前进了两步，躬身施礼道：“隆冬严寒，愿和尚您安享万福。”
从此，南泉就十分器重他。并令维那僧将“此沙弥别处安排。”南泉禅师赏识赵州的可贵之处，在于他用自己的行动说明，他就是他自己的主人。有了这种认识，便能独立思考，独立行动，始终保持独立的人格，绝不随波逐流。
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