十二生肖都咋来的？为啥鼠是第一个？怎么没猫？
时间慢慢向前走，春节即将来临。按照生肖纪年的说法，2020年应该是农历鼠年。同样，按照出生年份来算，我们也都有一个“属相”。那么，十二生肖是怎么来的？为什么看上去很不起眼的老鼠会排在首位呢？
生肖的“演化史”：先秦时已有相关记载
十二生肖，又叫“属相”，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。它们的历史很悠久，早在先秦时期，典籍中就出现了相关记载。
资料图：图为鼠年元素灯组。 俞靖 摄
1975年12月，湖北云梦睡虎地发掘出两批秦代竹简：其中，《日书》里有关“盗者”的内容与十二生肖比较接近，如“子，鼠也，盗者锐口，稀须；丑，牛也，盗者大鼻长颈……”
到了汉代，十二生肖基本定型。东汉时期，王充写了一部《论衡》，其中提到：“寅，木也，其禽虎也……亥，水也，其禽豕也……”写明了十二生肖和对应的十二地支属性。
随着时间流逝，有关十二生肖的说法不断完善，逐渐被人们接受并流传至今。
比如，南朝时，沈炯写过一首《十二属》，诗中写道：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡跖引清杯。狗其怀物外，猪蠢官悠哉。”
十二生肖是怎么来的？
有关生肖的掌故，人们总能聊上几句，但它们的由来却尚无定论。
资料图：展览上鼠年吉祥剪纸夺人眼球。 汤彦俊 摄
有一种说法认为，生肖文化起源于图腾文化，有不同的象征意义：上古以来，不同部落有自己崇拜的动物，例如牛是农耕社会的象征，相传神农氏炎帝是“牛头人身”，所以炎帝的后裔就以牛为图腾。
还有人表示，十二生肖起源于动物崇拜。在原始社会中，人类的生产力很差，猪、牛、羊等牲畜与农事活动关系密切，虎、蛇等动物可能威胁到人的自身安全，人们也会感到恐惧……以上种种原因，最终导致生肖形成。
除此之外，有学者提出一种观点：十二生肖既与真实动物有关，也有“天文学”背景，与古人对星象的联想有关系。午马、辰龙、寅虎，就与这些星座的形象有关系。
当然，还有“十二生肖是外来的”等说法，但并未得到广泛认可。
老鼠因何排在十二生肖首位？
十二生肖作为纪年的一套符号体系，看似不起眼而且有点讨人嫌的老鼠，在其中名列榜首，这是啥原因？
资料图：卡通老鼠造型的彩灯很是醒目。 泱波 摄
中国古代学者曾经从一昼夜十二时辰的角度作出解释。天地混沌一片时，鼠类正好在时近夜半时出来活动，将天地咬出一道缝隙，就是“鼠咬天开”，所以子属鼠；开天辟地后，人们要种田为生，牛在那时是耕田的主力，所以丑对应牛等等。
中国民间则认为，老鼠繁殖力强，古人期待生命的繁衍、大家庭子孙兴旺，于是产生了敬奉子鼠的多子多福的生育观。清末画家任预的《十二生肖图册》中，《子鼠图》五鼠正抢食罐中瓜籽，“籽”与“子”音同，也代表“多子”。
以前还有一个问题很有趣：十二生肖里为何没有猫？其实答案很简单，猫原产于埃及，十二生肖已经定型以后才传入中国，所以没办法列入其中。
传说与故事中的生肖鼠
不过，老鼠在古代传说、故事或者书中也并不总是贼头贼脑的形象。
资料图：南京秦淮花灯传承艺人曹真荣展示他设计制作的“掌中鼠”迷你花灯。泱波 摄
还有清代晚期的一本小说，名字叫《八仙全传》，其中也提到一个与老鼠有关的传说：在一次大水灾中，桥梁被冲毁，有老鼠衔枝搭桥救人，最后耗尽力气被大水吞没。仙人被感动了，赐给老鼠一枚仙果，并收其为徒，最终帮助老鼠成仙得道。
另外，清代有一本书叫《梦园丛说》，记载粤东有一种玩具叫“钱鼠”，叫声好像数钱。老鼠能发出数钱般的声音。旧时一些地方以此声为吉祥之兆。在寓意吉祥的年画、剪纸、花灯中，也有老鼠形象。
其实，在某种程度上，十二生肖是十二地支的形象化代表，各自拥有丰富的传说，后来逐渐与一些民间信仰观念融合。现代社会，它们也被视作春节的吉祥物。(记者 上官云)
十二生肖“龙”的来历，和其象征意义
在十二生肖中，龙是相当神秘的生物，其他生肖都能在日常生活中看到，唯独生肖龙，只闻其名，不见其身。虽然没有见过真身，但在十二生肖中，大多数人还是对龙的关注度较高，提起龙，脑海里都是关于它的传说，心存敬畏，估计是和我们自称龙的传人有关吧！
在远古神话年间，大地上生物众多，百兽争霸，龙也是其中的一员，身躯魁梧、身强力壮、能飞善游，是个狠角色，一般的动物入不得它法眼。那时候龙和一身腱子肉的老虎争斗最是厉害，谁都不服谁，都想当老大。
恰逢玉皇大帝想封生肖和属相，龙和老虎的“龙争虎斗”更是厉害，都想被选上。玉帝觉得它们两个实在斗得不像话，就下令让它们到天庭说理。
龙想着自己虽然长得魁梧，会飞也会游，但是也没有老虎看起来有王者风范，担心自己评不上生肖和属相，那不是一直都会被老虎压一头，这是万万不能接受的。这可把老龙着急坏了，整天无精打采，脾气暴躁，逮谁咬谁。老龙的小弟蜈蚣知道老大为了这件事发愁，就给他出了个主意说：公鸡的头上有两个角，（神话年间的公鸡头上有两个角）看起来威风凛凛，要是把它借来放到你的头上，那肯定有兽王的气质。
老龙一听，这个主意不错，随即找到公鸡借他的两个角。公鸡一听要借他漂亮的角，那还得了，死活不肯借给老龙。老龙一听急了，当时就打算用武力抢过来算了，但又想到在这个节骨眼上马上要到天庭评理，怕玉皇大帝算账，也就不敢用武力抢。
老龙又叫小弟蜈蚣想办法，蜈蚣和老龙又找到公鸡，蜈蚣说：等老龙从天庭回来就把角还给你，如果不还给你，你就吃了我。老龙也把胸脯拍得震天响，当即保证说：如果不还给你，我回到陆地上就死。公鸡听见两位都如此保证了，也就不在担忧，随即把两个角借给你老龙。
老龙把两个角装在头上，果然变得是威风八面，再也不怕一身腱子肉的老虎抢他风头了。老龙和老虎一起到了天庭，玉皇大帝看到两兽都长得威风凛凛，都是当兽王的料。当即都给老龙和老虎册封了生肖和属相，老虎被封为陆地“百兽之王”虎王，而老龙善游，被封为“水中之王”龙王。这就是龙为什么成了生肖和属相的来历。
老龙回到凡间，本打算把两个角还给公鸡，但又想到若果把角还给公鸡，那么其他动物看不起自己怎么办。想到这里老龙决定不还公鸡的角。
公鸡听说老龙不还他的角，勃然大怒，气得满脸通红。公鸡拿老龙没有办法，只有找蜈蚣算账，蜈蚣吓得躲起来不敢露面。老龙也回到了水里，再也不上陆地。这就是现在我们见到的公鸡为什么没有角，为什么蜈蚣害怕公鸡，公鸡满脸通红的抓蜈蚣吃。而且还随时随地叫老龙还他的角：嗝嗝嗝（龙大哥），还我的角。
至今为止我们都没有见到过真正的龙，距离我们最近的也就是“营口坠龙”事件，但也没有得到证实。虽然我们没有见到过真正的龙，但是他在我们国人心中的地位是非常高的。在古代，皇帝穿龙袍，号称真龙天子，九五至尊。
经从古到今的传播，在现代，我们都自称龙的传人，东方巨龙，龙在我们心中的地位已不可撼动。
十二生肖到底起源于何处？为什么龙是里面唯一的虚构生物？
顺着标题，相信很多人都曾有过一个疑问：十二生肖都是真实存在的动物，为什么只有龙是虚构的？有些人甚至由此推导出，龙可能是一种已灭绝的古生物，中国先民见过最后残余的种群，所以才将其与鼠牛虎兔等常见动物并列。
而另一派则认为，讨论这个问题没有意义：因为十二生肖就不是中国的本土文化，而是舶来品，完全有可能以讹传讹。
“十二生肖西来说”，最早可以追溯至民国年间。如郭沫若就曾在《甲骨文字研究•释干支》中说：“此肖兽之制不限于东方，印度、巴比伦、希腊、埃及均有之，而其制均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此殆汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者是也。”郭沫若认为十二生肖源于巴比伦的黄道十二宫，张骞通西域之后才传入中国。
这确实是当年非常流行的说法，毕竟民国年间的历史考古学界，西来说和疑古派炙手可热。
所谓“西来说”，就是认为中国不是原生文明，是古巴比伦或古印度的分支。当时甚至有学者考证出了三皇五帝，分别对应哪几位两河国王。
而所谓疑古派，则认定中国史料存在严重问题，越往前越不可信，是层层叠加的伪史。
经过近百年的考古挖掘和近年的古DNA鉴定，西来说已失去市场。如今偶尔还能在网上看到一些神论，声称“夏朝就是古埃及”“朝歌就是摩亨佐达罗”，其源头正在于此。
而疑古派曾以深厚的考据功底，怀疑商朝不存在，伊尹是篡国上位被杀；又力证孙子和孙膑是同一个人，根本就不存在《孙膑兵法》；还认为《尉缭子》是伪书，隋朝人编的；《老子》成书于汉代，在《庄子》之后，等等诸如此类颠覆传统的看法……
然而疑古派提出的这些新看法，后来又大多被考古推翻了：殷墟证明商朝存在，且甲骨文隆重祭祀伊尹；银雀山汉墓同时挖出了《孙子兵法》和失传的《孙膑兵法》；银雀山汉墓也出土了《尉缭子》，和隋代以后的传世版本基本一致；郭店楚简挖出了远早于庄子时代的《道德经》，根据版本学估算成书年代应该是春秋晚期……
但这毕竟是今天的我们，民国史学界看不到这么多出土文献，所以疑古流行也是难免的。
比如十二生肖这个问题，不少民国史学家都坚定认为，十二生肖是从埃及、两河或者至少印度传到中国来的，并非汉地原创。
但出土文物或不支持这一看法：
1975年湖北云梦睡虎地11号墓，和1986年甘肃天水放马滩1号墓，分别发掘出土了简书，两批秦简均有关于十二生肖的记载，称之为《日书》。
其中放马滩秦简所载生肖顺序为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰虫、巳鸡、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌犬、亥豕；
睡虎地秦简所载生肖顺序为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰(原简漏抄生肖)、巳蟲、午鹿、未马、申环（猿）、酉水（雉）、戌老羊、亥豕。
2000年，湖北随州孔家坡出土过一批秦汉简日书，其中数术简703枚，内容基同于睡虎地、放马滩秦简《日书》，可以互相比勘。这批简牍记录的十二生肖顺序则为：鼠、牛、虎、鬼、蟲、虫、鹿、马、玉石、水、老火、豕。
三版十二生肖都已经与传世说法非常接近，只是放马滩版本里出现了两个鸡，其中“巳鸡”应是传抄错误；而三个版本里都没有出现龙，可以看出最早的十二生肖就是没有龙的；但是里面同时出现虫和蟲可能让人困扰，这其实是简体字的问题：虫字本为虺（意为毒蛇）的本字，直到简化字颁行才将“虫”作为“蟲”的简体。
所以在秦汉时期的人看来，巳对应的动物应该是虺（毒蛇），这与今人一致：而辰对应的动物却是“蟲”（简体虫）——不过这里的“虫”并不是今人理解的昆虫，《说文解字》释；“有足谓之蟲，无足谓之豸”，可见秦汉时“虫”可以用来泛指一切有足动物。而龙为鳞虫之长，后来取代“虫”，就像“蛇”取代“虺”一样，也算是情理之中。
传世文献中，成系统的十二生肖记录，最早见于汉代王充的《论衡》，与今天的已经完全一致。这也是全世界记录中，龙第一次出现在十二生肖中。
现在回到我们最开始的问题：十二生肖到底起源于何处，为什么里面只有龙是虚构的？
后一个问题上面其实已经回答，那就是龙本来不在十二生肖里面，是东汉才塞进去的。
至于前一个问题，我们还需看一下各文明的十二生肖排序：
印度：鼠、牛、狮、兔、那伽（眼镜蛇）、摩睺罗伽（蟒蛇）、马、羊、猴、迦楼罗（金翅鸟）、狗、猪；
两河：牡牛、山羊、狮、驴、蜣螂、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、猿、鹰；
埃及：牡牛、山羊、猿、驴、蟹、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、狮子、鹰；
希腊：牝牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、鼠、鳄、红鹤、猿、鹰。
答案很显然，世界各国的十二生肖，应该至少存在两个系统——埃及、希腊、两河是一套，中国和印度是另一套。当然，这两个系统之间有六个元素即老鼠、牛、山羊、蛇、猿猴、狗是共同的，狮与虎也是同科（猫科）、马与驴也是同属（马属），提示这两个系统可能是同源的或两者之间有源流演化关系，当然不同源的可能性也不能完全排除。
从天文历法上来看，两河的十二生肖源于我们熟悉的黄道十二宫；而中国的十二生肖，应当是为了与十二地支相配才产生。地支的起源则是木星纪年法：中国古代观测到，木星的公转周期大约为十二年（11.862年）。于是把木星轨道等分为12个部分加以命名，这就是地支。当然，黄道十二宫与木星公转周期之间可能是有关系的。
最早关于十二生肖的记录，是在中国出土的，这一点已没有疑问。至于印度和中国到底谁为东方式十二生肖的起源地，目前还无法下最终定论。
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南海墨
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