昔日的公主，成了今日的弃妇，在冰冷的出租屋内，张小曼忽然发现幸福原来就在自己身边，而死亡却给了她一个措手不及……
一、失窃案伊始
罗文鉴是江城市公安局刑警大队的队长。这天，罗文鉴去上班，看到两个女人迎面从办公大楼里走出来。出于职业敏感，罗文鉴迅速打量了一下她们。撑伞的大约三十多岁，看上去苗条温柔；另一个要小几岁，虽然体态微微发胖，眉眼低垂，可细看之下，五官竟出乎意料地美丽，即便穿着灰暗的衣裙，也显得气质不凡。罗文鉴忽然觉得那张脸曾在哪里见过，可一时又想不起来了。
罗文鉴刚走到办公室门口，就听见助手徐宁热闹的大嗓门儿。罗文鉴眉头一皱，喝了一声徐宁的名字，吓得徐宁立刻立正站好。罗文鉴这才露出坏笑：“吹什么牛？也讲给我听听！”徐宁松了口气，说：“罗队，我们正讲那个家里遭小偷的女人……”罗文鉴立刻露出失望的表情，本以为是什么离奇血案呢，原来就这么点芝麻小事。徐宁笑嘻嘻地说：“罗队，你只知其一，不知其二。你听说过给小偷留门，甚至煲汤招待小偷的失主吗？”徐宁把来龙去脉一讲，罗文鉴也不禁啧啧称奇。
原来，刚才的两个女子是来报失窃案的。那个年轻的是失主，姓张，年纪大一点的名叫郭霞，是陪同失主张小姐来报案的。郭霞说，张小姐晚上听到窸窸窣窣的声响，早上醒来，就发现不见了几百元现金，以及几件男士衣服。郭霞尤为气愤地说，那个小偷胆大包天，不但轻轻巧巧地翻了皮包，开了衣柜，看见厨房里有半锅炖好的莲藕蹄花汤，竟然坐下来吃了个底朝天，然后才大摇大摆地离开。脾气温婉的郭霞都按捺不住情绪，直说这太欺负人了，而失主张小姐倒是一副事不关己的样子。
一直作记录的徐宁奇怪地问：“吃掉半锅蹄花汤怎么也得二十分钟吧？小偷翻钱包时，张小姐不就惊醒了吗，她为什么不报警？”
郭霞忧心忡忡地看了一眼张小姐，只是叹气。而那位张小姐却一脸梦幻地幸福微笑：“我当时就躺在床上，听着他喝汤。”停了一下，又接着说：“那汤，是我特地炖给他喝的。”徐宁忽然意识到这个女人的神智大概不太正常：“炖汤……招待小偷？”张小姐用力摇头：“不！那不是小偷，是我丈夫！”徐宁觉得自己被捉弄了，恼道：“你丈夫回家拿东西，还报什么案啊！”
郭霞急忙插嘴：“警官，不是这样，她和丈夫分开很久了，可……可她就是不肯接受现实，总以为丈夫会悄悄回来看她！我们住的小区治安不大好，经常遭小偷。她那一点钱，几个东西，眼看都要被搬空了，可她还不醒悟，甚至还为小偷留着门！我实在是看不下去，这才拖着她来……”
张小姐嗔怒道：“郭姐，你怎么不相信我？那肯定是他回来了！他离开我后一定过得很潦倒，没有钱，想回家拿些东西，可他又那么爱面子，所以才趁我睡着了悄悄来……”郭霞不忍听下去，低下头红了眼眶。在郭霞的坚持下，她们还是报了案，留下地址电话，离开了。
听完这个故事，罗文鉴觉得，那个女子，倘若不是有幻想症，就是痴情得走火入魔了。罗文鉴要过刚才的记录，只见失主那一栏的名字，清清楚楚地写着：张小曼。
罗文鉴不由失声叫道：“原来是她！”说起这张小曼，可是个了不得的人物。当年，张家在谷城市极为显赫，生意做得非常大，张氏公司是谷城最大的商业集团。而张小曼则是张氏集团老总的女儿，上面只有一个哥哥，从小备受宠爱。
当年，在谷城大学，张小曼是个骄傲的公主，总是穿一身白色连衣裙，开着一辆火红的跑车上学，跑车飞起来时，裙裾飘飘，远远望去如云似霞，美得招摇又优雅。当时不知有多少男生暗恋她。罗文鉴当时是校学生会主席，也是个出类拔萃的人物，见了张小曼这个新一届的文艺部长，顿时心跳不已。可她骄傲到了极点，即使是向学生会主席汇报工作，也冷漠得连眼皮都不抬。
罗文鉴高张小曼两届，毕业后来到这个小城，也就逐渐断了与母校那边的联系。张家的事，他也隐隐约约听过一点，却不知道张小曼也来到这里，并且看起来生活得并不如意。想到往事，罗文鉴的心剧烈地跳起来，打算以调查失窃案为借口，去拜访一下张小曼。
第二天快下班时，罗文鉴找到张小曼在宏盛都小区租住的房子，虽然知道她境况不佳，但这里的破旧简陋还是让他吃了一惊。敲门后半晌，一个矮小的三十多岁的男子开了门，狐疑地打量他：“你是谁？”
“我是张小曼的老同学。”罗文鉴话音刚落，郭霞就走了出来。她微笑着打量了他一下，细声细气地说：“请进来吧。张小曼，有客人来看你。”
张小曼走了出来，一脸狐疑地问：“请问，你是？”罗文鉴微笑着伸出手：“我是罗文鉴警官，当年在谷城大学，我是学生会主席。你还记得吗？”张小曼瞅了他片刻，微笑着回答：“我记得你。”郭霞说：“张小曼，我去医院看孩子了。记得到隔壁来吃晚饭。”那个男子斜睨了一眼罗文鉴，不情不愿地说：“张小曼，米都装进缸了。我也走了。”张小曼起身送他们出门：“郭姐，老黄，你们慢走。”
屋子里安静下来，张小曼微笑着给罗文鉴倒了一杯茶，开始聊起来。曾经骄傲冷漠的张小曼，如今变得和善健谈了许多，甚至有些唠叨。唠叨的中心，是关于她从前的丈夫。“你说他常常偷大束的粉红玫瑰给你？这个三尺高的泰迪熊也是偷来的？”罗文鉴吃惊地问，“你就不怕我把他关起来？”
张小曼一扫之前幸福满溢的眼神，像少女般扬起下巴：“我才不在乎！他虽然爱我，可我并不爱他。”罗文鉴愕然：“你不爱他？”
“我不爱他。”张小曼低头微笑，“不过他技巧高超，你不可能抓住他的。”说着又拿出一个红色的铁制饼干盒，像小孩子炫耀心爱的玩具一般，小心翼翼地打开——里面竟然是几大把珠宝！罗文鉴额上隐隐沁出汗来：“这些……都是他偷来送给你的？”张小曼俏皮地笑起来：“罗队长，别紧张。这些是他买给我的，但都是假货！”
罗文鉴定定神，拈起一个翡翠坠子仔细看，光泽质地果然不甚自然。再看其他，也是一样，这才松了口气。他注意到狭窄的屋子里，有一面墙做成格子状，放置着各色各样的人偶，大多都是陶制和木制的，并不十分精美，但都郑重地陈列着。罗文鉴特别看了一眼那对穿着婚服的男女人偶，穿婚纱的女人偶笑容甜美。
罗文鉴呆愣了半晌，低声说：“我倒觉得，你也很爱他。”张小曼轻轻笑起来：“怎么可能？我会爱上一个小偷吗？”可罗文鉴看得出，她说这话时，脸上有佯装的轻蔑和一丝掩饰不住的惆怅。见她仍固执地相信喝藕汤的小偷是已离家的丈夫，罗文鉴在心里叹息一声，起身告辞了。
二、离奇死亡的蹊跷
这桩失窃案当然成了悬案，不过，罗文鉴还是惦记着张小曼，对这个突然从云端跌落到尘世的女子深深地怜悯。
一个星期后的晚上，罗文鉴正在局里值夜班，突然接到郭霞的电话，说张小曼因哮喘突然死了。罗文鉴的心仿佛被人用重锤猛捶了一下，痛得一阵痉挛。
罗文鉴赶过去，老黄介绍了事情的经过。老黄在楼下开了一家面包店，这天晚上，他照例给张小曼送一些卖剩的面包，可拍了很久门都没有动静。他以为张小曼出去了，就隔了一会儿又过来。可是，还是没人开门。他觉得有些不对劲，这才叫了隔壁的郭霞。郭霞是房东，她有钥匙。两个人进去时，发现张小曼倒在卧室的抽屉前，已经没有呼吸。她手里还握着一个治疗哮喘的喷剂，显然没来得及使用，就已经窒息。两人手忙脚乱地把张小曼送去医院，医生说已经晚了。
罗文鉴叫来徐宁，让他带张小曼的尸体去做死亡鉴定。目送着张小曼蒙着白布的遗体远去，罗文鉴不禁想起了上次张小曼告诉他的一切。
张家的溃败与谷城前市长的倒台有关。那个市长因为特大贪污受贿案下台，也株连了身后的一批人。因为巨额行贿和非法走私，张氏父子一审被判处死刑。往日与他们交好的亲友这时纷纷划清了界限，彷徨无措的张小曼这才意识到：自己必须承担起营救父亲和哥哥的重担！唯有请一流律师来上诉，才有一线生机。
张小曼的丈夫，就是在她走投无路时出现的。当时，她家中的房屋已经被查封，马上就要强制拍卖，她正坐在台阶前哭泣。忽然，一个系着蓝布围裙的年轻人来到她面前，说：“也许我可以帮你。”张小曼抬起泪眼，看见一张陌生的脸孔，疑惑地问：“你是谁？”年轻人很老实，回头一指：“是在街头小学门口卖蛋糕的啊！我天天都看见你路过，当然你从来都不会看我一眼。”
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