四、血染神草
第二天凌晨1点多钟,阿磊就起床了,背上竹篓子出了门,篓子里装着绳子、砍刀。他摸到天狮峰下,选了条上山的捷径,腰一躬,像一头野兔嗖嗖爬了上去。
阿磊爬天狮峰不是一回两回了,都是这条路,但今夜雾气这么大,还是第一回碰上。一路上,他只能凭自己的感觉,哪里有老松,哪里有踩脚的岩石,哪里需要甩绳子,一步一步爬得十分稳当扎实。其实,他祖上好几辈都上天狮峰采过灵芝,为了不让小山村的人窥见采灵芝的秘密,他们都是在没有月亮的深夜上山采摘,天亮前一定要赶下山。这回遇上大雾,四周混沌迷离,让阿磊没有料到,爬得格外小心。
个把小时后,阿磊爬上了天狮峰,身上的衣服被汗水和雾水浸得湿漉漉的。他长长地吁口气,拍拍爬酸的双腿,在大雾里辨别一下方向,立刻又向不远处的千年灵芝跑去。快接近时,传来一阵“吱吱”的叫声,接着,一群老猴从一团雾气里蹿出来,高高兴兴地围住了他。他赶紧伸手到背后的竹篓子里,掏出一把把香喷喷的玉米饼子扔给它们。老猴一面啃,一面欢蹦乱跳,像过节一样快活。这群守着千年灵芝的老猴,对阿磊像见到了久违的老朋友,十分高兴。
阿磊蹲下身,摸摸这只的头、拍拍那只的头之后,便来到千年灵芝跟前。这株灵芝约有1米多高,上下二十多层,每层像大蒲扇似的有五六厘米厚,通体发出黄褐色的晕光。他绕着灵芝走了一圈,仔细观察,没有发现被别人偷采过的伤痕,才放下心来。他从腰间拔下锋利的砍刀,正要动手时,老猴蹿到他跟前,蹲下身子,眼睛瞪着他。他明白,这是在监视他,这千年灵芝每回只许采巴掌大小一瓣,若多采,它们就同你不客气了。阿磊朝老猴说：“放心,我的老伙计,我不会多采的。”
阿磊定定神,小心翼翼地砍下手掌般大一瓣,刚伸手放进身后的背篓里,眼前的老猴突然骚动起来,发出“吱吱”的乱叫声。他大吃一惊,急忙转头,在蒙眬的雾气里,发现一张狰狞的怪脸。他惊讶地喊道：“你……怎么也上来了？”
来者不是别人,正是一直暗暗跟踪阿磊的阿鼠。阿鼠得意地放声大笑,没等阿磊反应过来,他举刀捅向阿磊前胸,一股鲜血溅到一旁的千年灵芝上,天地为之一暗。
原来,阿鼠揭榜后,见阿磊不肯同他配合,他心生一计,日夜跟踪阿磊的行动。昨天,当他听到阿磊要那个年轻游客于今天凌晨4点在警世壁前等待,他激动得一颗心怦怦跳,知道有戏了。晚上,他一直悄悄守候在阿磊家门外,阿磊出门后,他在大雾的掩护下,悄无声息地一直跟着上了天狮峰……
不是说爬天狮峰的一路上险象环生吗？特别是毒蛇,阿鼠是怎么对付的？这事难不倒阿鼠,他的脑子贼精,知道阿磊身上一定藏着对付毒蛇的祖传秘方。蛇是十分敏感的动物,在十多丈远就能闻到异味特别是配方特殊的蛇药,并迅速避开。因此,爬在前面的阿磊成了他的安全保护伞。只是被机警的老猴子发现,发出强烈警告声,才惊动了阿磊,否则阿磊死了也不知道是谁干的……
阿磊倒在地上,捂住冒血的胸口,忍住剧痛,怒不可遏地斥责心黑手毒的阿鼠：“你……要遭报应的！”
“报应？哈哈,报什么应,老天爷帮我还来不及呢！你看这大雾天,我跟在你后面,你一点没发现。”阿鼠朝阿磊冷笑,“阿磊,想不到啊,你比我还贪,两笔生意一个人干！”
“什么两笔生意？”阿磊奇怪了。
“这几天,你整天在天狮峰下转,我躲在你后面,一切都看了个清清楚楚。”阿鼠用讥讽的语气回答他,“一笔是五六天前,我同那个山外人敲定的15万；另一笔是昨天我躲在岩石后面亲眼看到的,你又同另一个游客敲下一笔生意。这两笔起码二三十万啊,你要独吞,可偏偏碰上了我贼精的阿鼠……不要怪我狠心,是你先不讲义气,想断我财路,我要让你竹篮打水一场空！”
阿磊的气息越来越弱,摇摇头,痛心地告诉阿鼠：“我背着竹篓子装成采草药在山下转,是为了阻止你上天狮峰送命啊,你想到哪里去了……”
阿鼠哪里肯信阿磊的话,脸露杀气：“哼！没时间跟你啰唆,对不起了,我这就送你上西天……”
当阿鼠再次举刀要置阿磊于死地的时候,突然发出“哎呀”一声惊呼,手里的刀“当”的一声掉到石头上……
五、恶有恶报
阿鼠怎么也没有想到,当他举刀再次捅向阿磊的时候,突然蹿过来一头老猴子,在他的手腕上狠咬一口,痛得他扔下了刀。这时,岭顶的雾气渐收,阿鼠发现他已被十多头龇牙咧嘴的老猴团团围住,愤怒地“吱吱”吼叫,开始向他发动猛烈攻击,有的咬住他的肩膀,有的压住他的背脊,有的掐他的脖子……似乎对他有着天大的仇恨,要把他撕咬得粉身碎骨……
可此刻的阿鼠尽管被老猴撕咬得遍体鳞伤,却是不慌不忙,对着来攻击的老猴用手狠狠一按,不管按到老猴的哪个部位,再凶顽的老猴很快像中了邪似的慢慢倒下不动了。没过一支烟工夫,十多头老猴一头接一头被他按倒,张开嘴巴呼呼大睡……
阿鼠擦擦脸上的血迹,对着躺在石头上的老猴说：“对不起了,躺上个把小时,你们都会醒过来的。”
这阿鼠又是用什么奇功制服它们的呢？说来也简单,他先去山里采了四五味具有强烈麻醉作用的草药,制作成一根根麻醉针,带着它上天狮峰。刚才老猴对他发起攻击,他抽出麻醉针,一一刺进它们皮肤,只需十多秒钟便药性发作。这方法是他爹传给他的,去深山打猎遇上皮毛珍贵的野物时,出手时不用刀、铳,只能近距离搏斗,用这麻醉针制服,这样不伤野物的皮毛,能卖好价钱。阿鼠打猎物的本领没有学到,在这一刻却派上了大用场。
那么,心狠手辣的阿鼠为什么不干脆把老猴全杀死,来个斩草除根？原来他的算盘是留下这群老猴子,为他保护住这株千年灵芝不被偷采。阿磊已经一命呜呼,这株灵芝今后就属他一个人,以后要采就上来,哈！喝不完、花不尽的好日子就在眼前了……
天狮峰上的雾气已经消尽,千年灵芝在夜色中静静地矗立着,发出令人眼花的晕光。阿鼠来到阿磊身边,踢踢他,一动不动,由于流血过多,已经断了气息。他叹口气说：“阿磊,谁叫你这么死心眼呢？”说着,从阿磊背篓里掏出一瓣灵芝,又转身再砍下一瓣,心里说：“两个山外人一个给一瓣,下次有客户再上来不迟。”
接着,阿鼠又解开阿磊的衣服,取下一只鸡蛋大小的布袋子,拿到鼻前闻闻,好香。他知道,阿磊多次上天狮峰之所以毒蛇不敢咬他,就是靠这香袋的蛇药。下山后,他要把香袋解开,弄明白是哪些草药,日后照样炮制,上来下去还愁什么毒蛇！
阿鼠把香袋揣到自己衣兜,把两瓣灵芝放进背篓,心里美滋滋的,眼前仿佛有数不清的钞票、新房、女人等着他,乐得他忍不住哼起山里小调,开始下山。
为了加快速度,他把带上来的绳子系在一株老松树上,另一头捆在腰间,然后双腿一蹬,耳边山风呼呼,就下去了五六丈。到下一个落脚点,再用这种办法一路溜下去,顺利极了。
可是,正当阿鼠做着一场钞票、房子、女人的美梦时,他突然发现,绳子上一下爬满了密密麻麻的毒蛇,朝他吐出一条条火焰般的信子,发出“丝丝”的恐怖声。他惊得背脊发麻,差点吓昏过去！阿磊驱蛇的香袋怎么不灵了？这狗日的,哄我呀？他顾不得多想了,挥刀乱舞,上来一条就斩一条。一股股污血带着恶腥喷溅在他脸上,让他翻肠倒胃般难受。可是,毒蛇越斩越多,腥血喷得他睁不开眼睛。他惊慌中把绳子误当毒蛇,“啪”的一声,绳子被斩断,他一声惨叫,摔下几十米高的山岩……
再说天狮峰上,被麻醉的老猴子先后醒来,见阿磊躺在血泊里,领头的老猴便咬来一块手指般大小的灵芝,咀嚼成糊,然后吐到阿磊嘴里,剩下的涂到阿磊伤口上。其他老猴围着阿磊,不住地摇动他的手、脖子、腿,不停地“吱吱”叫着,呼唤阿磊醒过来。
十几分钟后,千年灵芝显现出神奇威力,阿磊竟然慢慢地睁开眼睛,一骨碌爬了起来,只是头有点重,伤口并不怎么痛。他知道是老猴用神奇的灵芝救了他,心里万分感激。他转头张望,不见了阿鼠,伸手到背篓一摸,那瓣灵芝没有了,胸前的香袋也被掏去。他不禁大吃一惊,心里喊：“阿鼠啊,你拿去的哪是驱蛇药,是我治胸痛病调和气脉的药袋呀！”上山前,他把驱蛇药煎成了汤,洒满全身,而不是装在袋里放在胸口。这下,阿鼠聪明反被聪明误,闯大祸了！
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