“啊,你……你是怎么知道的？”
米彦惊得半天没能回过神来,因为他的曾祖父确实叫米启璋,当年他们家就住在北平铁狮子胡同。这些事他从未对外人讲过,他怎么会知道呢？萧筱琦听了米彦的答复后,激动地上前握住他的手说：“找你们几十年了,今天终于找到了,爷爷的在天之灵可以安息了。”随后,他讲出了这个翡翠香炉的来历。
民国十七年（1928）初夏的一天夜晚,国民革命军第12军军长孙殿英费尽九牛二虎之力,终于搞到了慈禧太后殉葬珠宝的清单。清单上写道：慈禧尸身,头戴珍珠凤冠,身穿金丝绣成的寿衣,外罩绣花串珠褂。两件衣服上缀有大珍珠420颗,串珠1000粒,一分小珠4500粒,大小宝石1135块。尸体入棺前,先在棺底铺一层金丝镶珠宝锦褥,厚七寸,上面镶有东珠、正珠、龙眼菩提珠等大小珍珠12604颗；红蓝宝石、祖母绿宝石87块,碧玺白玉203块；锦褥上又有绣满荷花的丝褥,上面缀着2400颗五分圆珍珠。慈禧尸身下,头枕天然翡翠雕刻的大荷叶,脚下置碧金玺大莲花,棺内四角放置四个晶莹剔透、形象逼真的翡翠西瓜。另外,慈禧胸前的佩饰和绕身放置的珠宝,不计其数。盖棺之前,又有一公主赶来献宝,将玉制八骏马和十八罗汉放入棺中。为了填满棺材,又倒入珍珠四升,宝石2200块。整个陵内,殉葬珠宝折合白银约5000万两。
看完清单,孙殿英异常兴奋。他知道,虽说没能搞到有关乾隆陵内珠宝数量的清单,但活了88岁,自称“十全老人”、“古稀天子”的一代明君,其陵墓中的珍宝一定更甚于慈禧陵。他决定立即实施掘陵盗宝计划。
三天后,孙殿英命心腹谭温江师长等率部开进河北省遵化县昌瑞山马兰峪一带,进行军事演习。他们以试放地雷为由,将清皇陵区的守陵人统统赶走,在方圆十里之内布哨、戒严,禁止任何人通行。随后,人们听到陵区内炸药爆响,声震山谷。七天后,军事演习结束,部队依次撤出陵区。守陵人回到陵区一看,只见乾隆帝陵（裕陵）、慈禧太后陵（定东陵）等地宫石门已被炸药炸毁,地宫之内,棺椁大开,尸骨狼藉,殉葬珍宝全被盗走。这就是当时震惊朝野的东陵盗墓事件。
清末代皇帝溥仪和庆亲王得知消息后,立即派人前往勘查,办理善后事宜。随后,写报告送至平津卫戍司令部,要求彻查凶手。阎锡山司令接报,立即呈请国民政府,国民政府命他组织军法会审,缉拿盗墓人犯。
单说盗墓主犯之一的谭师长,分得大量珠宝后,就把在奉军中任团长的弟弟谭松亭召来,要他把珠宝运到一个安全地方隐藏起来。谁知见财眼开的谭松亭,竟私自截留了哥哥的部分珠宝！为快速出手,他带着萧子明等几个心腹,到北平中国饭店等处向外国人兜售,结果被卫戍司令部的暗探给盯上了。
这天上午十时许,谭松亭又和往常一样,带着萧子明等手下出去兜售珠宝,他让萧在顺昌大饭店的一个房间里看管带来的珠宝,带上另两名心腹去中国饭店交易时,被埋伏在那里的暗探逮了个正着。经过突审,谭松亭供出了顺昌大饭店的513房间是他的临时落脚点。
临近黄昏时分,萧子明还不见谭松亭回来,心中有些不安,他不停地通过窗口向外张望。忽然,一辆轿车停在饭店楼前,神情沮丧的谭松亭被四个大汉簇拥着,从车里走了出来。萧子明一惊,暗道一声：不好,谭团长出事了。于是,他快速把装有珠宝的小包袱系好,准备从后窗逃走,可到跳时才想起,这里是五楼,跳下去必死无疑。他左右一看,发现左边距窗口一米多远的墙上,安有一根直通地面的马口铁雨水管,灵机一动,揭起床单拴在窗棂上,抓着另一头用力一荡,荡到了雨水管处,抓着雨水管滑了下去。落地后,他不顾手掌鲜血淋漓,撒腿就跑。没跑多远,就被上楼抓捕他的军警从窗口发现了,“砰砰砰”一阵枪声响起,他感到左肩膀一热,一股冲力把他推倒在地。萧子明知道自己已经中弹,为逃活命,他咬牙爬起来,不顾一切地向远处居民区逃去。
萧子明一口气跑到铁狮子胡同一个院门前,累得实在走不动了,只好坐下来缓口气,包扎一下伤口,不料因失血过多,坐下一会儿就昏了过去。萧子明昏倒在米启璋家门外,米启璋的祖、父两代曾为清朝小官,他本想通过读书考取功名,谁知世事难料,转眼已是民国时代,他学的“八股文”没了用场,现在只好在现政府中做一个抄抄写写的小职员。掌灯时分,米启璋发现了昏在门外的萧子明,见他还有呼吸,就让人抬到屋里,给他包扎了伤口,又喂一些温水。半夜时分,萧子明醒来后,米启璋问他为何受伤？他只好谎称,随做买卖的主人来北平收账时被劫匪盯上,逃跑时受了伤,又与主人跑散了。
心地善良的米启璋听后,安慰他说：“这兵荒马乱的,做啥也不安全,你就先在我家养几天伤,伤好后,再去找你的主人吧。”萧子明知道遇到了好人,感谢一番,答应了。
好在萧子明的枪伤不在要害处,经米家暗中请来的医生治疗后,便大见好转。两天后,就在萧子明准备离开米家时,传来了全城戒严的消息。接着,军警们开始逐户搜查。恰好此时米家的男佣回乡奔丧,情急之下,米启璋叫萧子明穿上那男佣的衣服,在院子里侍弄花草。
军警进家后首先核对人头,接着开始搜查,折腾半天既没找到盗贼,也没发现“赃物”,正要离去时,为首的排长忽然发现屋内隐约有一小片血迹,他厉声责问米启璋是怎么回事。米启璋急得一时无言可对。他后悔那晚只清洗了大门口的血迹,而没能发现洒在屋内的血迹。紧急之时,米先生的太太从里间走出,她说,昨晚切菜时不小心切破了手指,地上的血是在这儿包扎时洒下的。排长见她左手果然包着纱布,上面确有渗出的血迹,相信了。其实,米太太昨晚确实切破了手指,但并没有流那么多血,刚才她是急中生智,才度过了这一劫难。
几个军警出屋来到院里一棵大树下,猛从头顶传来喜鹊叫声,排长抬头看时,站在喜鹊窝旁的一只喜鹊正好一滩屎滴在排长的鼻子上,排长一恼,命小个子军警爬树捣毁那个喜鹊窝。小个子得令,脱掉鞋子就往树上爬。米启璋见状,连呼不可造次,说这喜鹊是神鸟,若伤害它,势必要遭报应。排长哪会听他的,命小个子快点爬。小个子快要接触到喜鹊窝时,几只护巢的喜鹊轮番朝小个子头顶冲去,不是用翅膀打,就是用嘴巴啄,小个子则伸出右手进行反击、搏斗,一不小心从树上跌下,摔折了右腿。米启璋一边上前救助,一边叹口气说：“我说不叫你们伤害喜鹊,你们偏不听,看看,还是出事了不是？”排长见喜鹊窝没捣毁,反摔伤了一个兄弟,只好抬上小个子走了。
半月后,萧子明的伤基本好了,准备离开米家。米启璋见他执意要走,就爬到院中那棵大树上,从鸟窝里取下他的小包袱,叫他当面看看是否丢了东西。
萧子明见状愣了,因为这些天来,他一直以为那个装有珠宝的包袱,早在自己昏在门外时,就被他人拣去,直到此时他才知道,是米先生捡起,并把它藏到了鸟巢里,怪不得那天军警捣鸟窝时米先生那么紧张。萧子明接过包袱打开一看,只见包袱里的3块“红碧瑶”玉石、30颗东珠、4枚珠花、1对八宝石手镯,还有那件最珍贵的翡翠香炉,都一样不少。他觉得,自己遇到了天下最善的仁德之人,不仅救了自己的命,还将珠宝悉数归还,这大恩大德一辈子也报答不完。
萧子明看过珠宝,突然“扑通”一声跪倒在米启璋面前,羞愧地说：“米大哥,你们救了我的命,可我这些天却一直在欺骗你们,我不是人啊！”随之,他把事情的真相原原本本地告诉了米启璋。
不料,米启璋听后竟平静地说：“关于你们的事,报纸上早就登出来了,整个北平城都传得沸沸扬扬,其实当天我就猜到了你的身份,当时我也曾想过举报你,可见你年纪轻轻的,又受伤昏迷,一举报,等于要了你的命,所以我这才决定替你掩盖这一切。我估计军警会大搜查,就叫人把你的包袱藏进了喜鹊窝里。”说到此,他顿了一下又说：“萧老弟,你还是听我的话吧,现在外面风声仍然很紧,你如果没有好去处,不如先在我这里住一阵子,待风头过后再走吧！”
萧子明见米启璋说得有理,再说,自己确实也没有好地方可躲,就答应了。米启璋通过关系,把化名的萧子明介绍到一家古玩店当了一名伙计,使他暂时有了一个落脚的地方。
萧子明随后得知,天津海关查获了运往法国的35箱珠宝,有关案卷已送到南京军政部,蒋介石一怒之下,下令对盗墓者一律严惩不贷。孙殿英虽然用盗来的珠宝大肆行贿,但谭温江兄弟二人还是被关押在平津卫戍司令部,等候特别法庭审判,其余的涉案人为躲避追捕,大都隐姓埋名,远走他乡。平津卫戍司令部仍在大肆搜捕盗墓的涉案人。
萧子明本打算就这样生活下去,不承想两年后事情竟然有了转机：1930年4月,蒋介石与冯玉祥、阎锡山之间爆发了“中原大战”,孙殿英率部投靠了阎锡山,并被任命为“讨蒋第五路军总指挥”。由于谭温江、谭松亭兄弟在拘押期间,始终没有暴露孙殿英,孙经过上下打点,以急需用人为由,说服阎锡山放了他们。两人释放后,立即得到了孙殿英的重用。
不甘心做小伙计的萧子明得知这一消息,就想去投奔谭家兄弟。他知道米先生对这些军阀没有好感,就找到米启璋,以回老家探亲为由,准备离开北平。离开前夕,他取出包袱,要米启璋留下几样珠宝作纪念,并执意要把那件翡翠香炉相送。
米启璋说：“萧老弟的心意我领了,我要是贪图这些,当时就不会救你了。再说,这东西也不是你的。”他顿了一下,随后又说：“其实一年前,我曾想劝你把它们匿名交给政府,可随后发现阎锡山他们把追回的大部分珠宝都据为己有,我又改变了主意。这些珠宝你还是把它带走吧,等以后国家有了一个好政府,再把它献出来吧！”
米启璋的人品感动了萧子明。萧子明想,米大哥既然不愿接受这些不清白的东西,我何不用自己的积蓄,让人仿制一个玉器送给他。接下来,他倾其所有买了一块玉石,请在古玩店结识的制玉匠人黄易仿制了一件翡翠香炉,准备把它送给米启璋。但做成之后,他又改变了主意：米大哥对自己恩重如山,给恩人留下一件赝品玉器,也太不够义气了,于是临走前一天,他写下一张字条,把真、赝两个香炉包在一件旧衣服里,偷偷放在了米启璋儿子的床铺下。
讲到这里,萧筱琦对米彦说：“你大概已经知道了,那个萧子明就是我的爷爷。”
三、捐款建校
听了萧筱琦的讲述,米彦茅塞顿开：怪不得萧筱琦对这个翡翠香炉如此熟悉,原来他就是香炉拥有人的孙子。可既然当年萧子明把两件玉器都留在了米家,为啥只剩下一件赝品,那真品到哪里去了呢？会不会是他爷爷记错了,未留下真品？要不就是太爷把那件真品处理了。可他随后又一想,不可能,萧子明不会跟孙子撒谎。如果是太爷处理了那件真品,临终时不可能留下那样的话。看来这真品眼下是无法找到了。现在米彦更想知道的,是萧子明后来去了哪里？他的孙子为何会在台湾呢？在他的要求下,萧筱琦继续讲了下去。
当年萧子明离开北平,找到谭松亭后,如实报告了这两年的情况,其中包括把翡翠香炉送给米家一事。与此同时,把所剩珠宝一件不少地交还了他。谭松亭自从劫后余生之后,把珠宝看得很淡了,他不仅不怪萧子明,还称赞他讲义气、够朋友。之后,由于萧子明对谭松亭忠心耿耿,逐渐成为谭的得力干将,职务不断提升。由于战事紧张,萧子明一连几年都无机会去看望米启璋一家。
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