传统文化一词广为流传，然而，究竟何为传统文化，却难以明确定义。
在字面意义上，“传”一词代表着一代又一代的传承；“统”则形容如丝线般连绵不绝。所谓“传统文化”，即是指那些历经世代传承、延续不息的文化传统。
具体说来，这种世代相传的文化，可以表现为六部分。
第一部分，指传统文物。（物质文化遗产），如古玩、建筑等 。
第二部分涉及的是传统技艺领域，这一领域包括了非物质文化遗产，例如太极拳、剪纸等技艺。
第三部分，指传统民俗、节日等。
第四部分，指传统的习惯、思维方式、行为方式等。
第五部分，指传统的价值观念、是非观念、世界观、人生观等。
第六部分、指传统的传统思想学术。
在这其中，传统文化的根基在于传统思想学术；若失去了这一根基，那么传统的文物、技艺、民俗、习惯以及价值观念等，尽管可能暂时得以延续；然而，它们将如同无源之水、无根之木，最终难免会被消磨殆尽。
那么，什么是国学呢？
什么是国学，是一个颇具争议的话题。
在1906年那个年代，有一位名叫邓实的人，他对国学进行了界定，指出：“所谓国学，乃是一个国家所拥有的学术体系。”
邓实对国学的界定显得过于笼统，胡适之、章太炎等学者对此表示了不满，他们普遍觉得：国学应当涵盖中国历史、人物、风俗、礼俗、制度、语言、学术、文艺等各个领域。
某些学者持更为激进的观点，他们甚至主张，在当今时代，应当将中国境内各少数民族的历史、人物、文学、习俗等内容，全面纳入国学研究的范围之内。
然而，按照这种标准来界定国学，其内容确实过于繁杂且范围广泛，让人感到难以领会和掌握。
马一浮这位学者对此感到极度不满，他坚持认为，“国学”这一概念实际上指的是“六艺之学”。这里的“六艺”特指儒家的“六经”，具体包括“诗”、“书”、“礼”、“易”、“春秋”以及“乐”。
他坚信，“六经”代表着中华文明的巅峰，涵盖了众多学派，构成了我国思想学术的基石。若舍弃“六艺”，国学的根基将不复存在。
但是，马一浮的定义，似乎又过于狭窄。
因此，最终大家普遍接受的观点是：“国学”这一概念，指的是我国固有的思想与学术体系；至于国学的精髓，正如马一浮先生所阐述的“六艺”，即儒家学说。
为什么说，儒学是传统文化的核心呢？
这主要源于儒学在历史长河中扮演了无可争议的核心角色，它构成了中国文明的根基所在。
乾隆皇帝在清朝乾隆时期亲自领导，召集了包括纪晓岚在内的三百多位高官和学者，经过长达13年的辛勤努力，成功编纂出了一部规模宏大的著作，这部著作被命名为《四库全书》。
这四库全书有近八亿字，基本囊括了“中国固有之思想学术”。
《四库全书》，分经、史、子、集四部分。
经，即儒家经典，具体包括：《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周礼》、《仪礼》、《周易》、《左传》、《公羊传》、《谷梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》以及《孟子》。
史：指中国的正史，包括二十四史、资治通鉴等。
子：指诸子百家，及佛家、道家等典籍。
集：指各种文集，又可略分诗集、文集、杂集等。
这些经、史、子、集之间并非处于同等地位，它们之间存在着明显的等级差别。具体来说，经部，即儒家经典，占据着至高无上的地位；其次是史部；再次是子部；而文集则处于最底层。
依照古老的学习规范，学子入学，首要研习的应是经典；紧随其后的是历史。当经典与历史的学习达到一定水平，若时间允许，方可进一步研读诸子百家及文集。诸子学说与诗文等，均作为辅助经典学习的材料。
自然，将文化经典划分为经、史、子、集的体系并非清朝独创；追溯至隋朝时期，此种分类方式便已存在。
实际上，这部儒家经典自秦汉时期之后，便成为了中国传统文化的精髓所在；而在此之前，早在夏商周三代时期，它就已经是中国传统文化的核心要义。
儒家阐述道统，常常提及尧、舜、禹，汤、文、武等古圣先贤，这并非毫无根据，而是有着深厚的渊源。“六经”的最初形态，在周朝初期，曾是官方认可的教科书；孔子推崇先贤，致力于回归传统，他所致力于传承和发扬的，正是古代儒家的精神内核。
春秋战国时期的诸多学者，尽管他们的观点似乎超出了儒家思想的边界，然而深入探究，可以发现他们的思想根基，无一不与“六经”紧密相连。正如马一浮所言，“六经”对诸子百家具有统摄作用，这一观点确实有其合理性。
从这个角度来说，儒学构成了中国传统文化的精髓；倘若没有了儒学，那传统文化之树便会失去根基与主干，最终只能是遍地散落，仅剩一些零散的枝叶。
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