买坛神手
函谷关虽是个人口不满五千的小县，可县城建在连接关内外的咽喉要道上，过往的客商都喜在函谷关打尖住店，城内人来人往，倒也繁华热闹。有不法商人就经由函谷县向关外走私私盐，两位前任县令都因查禁私盐不力而免职，而现在是新任县令杨澧杨大人走马上任。
杨大人下定决心要花大力气，刹住走私私盐的歪风。他在函谷县进出的两个城门口都增派了人手，虽然也抓住了几个不法商贩，可真正的大盐枭却没能浮出水面。
心急如焚的杨澧一筹莫展，只好乔装成一个算卦的先生，每天浪迹在酒楼茶肆中，探听消息。这天他坐在小酒馆中，要来了一壶酒，一碟五味香干，刚端起酒杯，就听街对面传来了争吵声。
杨澧出馆一看，只见街对面有个卖坛子的小摊，摊主是个秃顶的中年男人，外号张秃瓢，和张秃瓢吵架的是个穿长衫的盲人。
这盲人名叫柳中原，在函谷县有些名气，因为念书用功过度，以至两目失明，就在街边摆了一个菜摊子来维持生活。
今天他到张秃瓢这里要买一个白瓷坛子装酒，交过10个铜钱，可张秃瓢给他拿的却是一个便宜的黑坛子，所以两人就吵了起来。
张秃瓢卖三种坛子，花色分别为白、花、黑——白坛子卖10个铜钱，花坛子卖8个铜钱，黑坛子最便宜卖6个铜钱。三种坛子大小、重量和外形都一样，唯有外面的花形和颜色不一，这柳中原怎么用手一摸，就戳穿了人家骗人的伎俩？柳中原“哼”一声道：“这大热的天，黑坛子被晒得滚烫，白坛子和黑坛子比，要凉很多，想拿便宜货蒙我，没门！”
柳中原拿着白瓷坛子走后，杨澧走到张秃瓢的摊子前，用手一摸那三种坛子，果然在阳光的照射下，黑坛子最烫手，花坛子次之，而白坛子最凉快！
杨澧一亮自己的身份，先劈头盖脑地把张秃瓢训了一顿，然后话锋一转，低声道：“我交给你一桩差事，只要你办得好，这件事本县就不予追究了！”
张秃瓢没想到，杨澧竞递给他二两银子，让他买十几根木料做个架子，然后用块黑布将他的瓷器摊子罩起来。
第二天一早，杨澧来到柳中原的菜摊前，谎称自己是县衙里的厨师，将柳中原摊上的菜全买了下来，然后指着地上的三个坛子道：“这里面装的是什么？”
柳中原说：“白坛子中装的是酒，花坛子腌的是咸菜，黑坛子里面是醋！”杨澧对身后的两个衙役一摆手说道：“多给点银子，正好县衙的厨房里缺这三样东西！”杨澧等人走后，柳中原直奔张秃瓢的坛子摊，要再买三个坛子，分别装酒、醋和咸菜。
杨澧自然算到柳中原要去买坛子，他绕了一圈，又悄悄跟了过去。刘秃瓢从柳中原手里接过24枚铜钱，看了一眼柳中原身后的杨澧，见杨澧手指着黑坛子，然后竖起了三根手指，刘秃瓢连忙拿过三个黑坛子，放到柳中原面前。
坛子上面有布罩着，用温度辨别坛子颜色的办法已经失灵了。没想到柳中原这回换招了，他把三个坛子放到鼻子底下挨个一嗅，然后将一个黑坛子放到脚边，说道：“刘老板，麻烦您给我把这两个黑坛子换成花坛子和白坛子！”
杨澧用手一指花坛子，然后竖起两根手指，刘秃瓢听话地取过两只花坛子放到柳中原面前。柳中原用鼻子一嗅，又道：“刘老板，不要这样，别看柳某眼睛瞎，可心里亮堂着呢！”
他把一只花坛子往前一递：“麻烦给换个白坛子！”
杨澧再也按捺不住，惊喜地蹿上前，一把抓住了柳中原的手：“柳先生，您真是活神仙，这三个坛子模样重量都一样，您是怎么分辨出颜色的？”
柳中原笑道：“瞎子自有瞎子的方法！”白坛子一般是被酒楼买去装酒，花坛子一般被菜馆买去腌东西，而黑坛子因为便宜，大多被老百姓买去盛米面，或者是去腌鸡蛋了。这三种坛子中黑坛子销量最大，花坛子次之，而白坛子卖得最少。现在正是炎夏，人们买坛子是要用手挑选的，用手挑选自然就会在坛口留下手上的汗味。黑坛子口的汗味最大，花坛子次之，而白坛子因为买的人少，则几乎没有什么汗味了。
擒贼奇计
杨澧二话没说，将柳中原请到了县衙，请他分辨盐枭。
衙门里的公差听说杨大人请了个瞎子帮助大家缉捕盐枭，一个个不由得暗笑。明跟人尚不知如何下手呢，更何况柳中原一个盲人？柳中原领命后又回到了街边,继续摆他的菜摊。
一晃两个月过去了,金风送爽,天气渐凉,杨澧缉捕盐枭的工作竟无一丝进展。蓟州知府大人对杨澧非常不满,最后给了杨澧一个月的限期,如果不能按时破案,杨澧这县令就算干到头了！
杨澧急成了热锅上的蚂蚁,可柳中原仍然佛爷似的坐在街边卖菜。这天傍晚,刘秃瓢将他没卖完的瓷器坛子装到木架子车上,他推车沿着大街正要回家,就见从城门口走过来一支马队,马身上驮着一些生活用品,看样子这是一队到关外贸易的马帮。
马帮刚走到柳中原面前,就见胡同口不知是谁丢出一挂“噼里啪啦”乱响的爆竹。马群炸了。几百匹马沿着大街潮水般狂奔,吓得街上的百姓急忙闪躲。
最倒霉的就是刘秃瓢,他一见身后的马群冲过来,吓得怪叫一声,丢下架子车,一头钻进了胡同里。
马群潮水般冲来,架子车被撞倒在地,车上的瓷罐滚将下来,被马蹄踩成了一地碎片。刘秃瓢一路小跑追上了马帮,劈胸一把抓住马锅头的衣领,大声叫道：“你赔,你赔我瓷器！”张口就要人家20两银子。柳中原敲着盲杖走过来,他一听刘秃瓢又要讹人,气得一把抓住他对马锅头道：“他这一车坛子最多值10两银子,这奸商实在可恨,我们何不将他扭送到衙门治罪？”
马锅头本想赔20两银子了事,万没想到街上走过几个皂衣的衙役,衙役们一听刘秃瓢又要讹人,掏出铁链子“哗啦”一声,就将刘秃瓢锁住了,马锅头也只得跟去作证,几名衙役将刘秃瓢推搡到了县衙的大堂上。
杨澧升堂问刘秃瓢损失的瓷坛子数量,刘秃瓢说了半天也说不清楚,杨澧转头对柳中原说道：“柳先生,您可有办法知道那些瓷坛子的准确数量？”
柳中原到街上把打碎的瓷器碎片都收集起来,根据瓷片颜色分成三堆,然后分别称准一个瓷坛子的重量,就能求出三种瓷坛子的准确数量。但要将瓷片分成三堆说说容易,十几个人做起来至少也得一宿工夫。
马锅头因为急着赶路,甘愿赔20两银子了事。没想到杨澧一摆手：“此言差矣,赔20两,无疑助长了奸商不劳而获的卑劣心理,你还是等明天算出真实的赔偿结果后,再启程吧！”
马锅头无奈,只得命人将三百多匹马赶进了县衙的后院,第二天一大早,马锅头还没起床,几十名公差就手拿铁尺锁链闯了进来。
杨澧和柳中原随后走了进来。杨澧一指那三百多匹马一宿未摘的马龙套说道：“我至今还没看到过晚上不喂马的马帮呢！”
马锅头一见行踪暴露,只好束手就擒。
柳中原自从接受了擒拿盐枭的任务,他的两只耳朵从没闲着,这支马帮来回几次就引起了柳中原的怀疑。马帮出关贸易,驮的货物无不是又多又重。听着街上轻快的马蹄声,柳中原觉得这里面有问题,他找到张秃瓢,两人合伙定下了一个计策,一挂炮仗丢出后,马帮的战马惊群,张秃瓢的罐子被踩碎,这只是个由头,将马帮骗到县衙后院才是真正的目的。
马帮的马匹白天辛苦行路,晚上是要喂足草料的,可是这马锅头竟连马嘴上的嚼环都没摘下,那群马竟也不知道饿,很明显,这群马的胃里有东西！
差役们卸下马的嚼环后才发现,那嚼环的后面都系着一根细绳子,从马的食道中拉出细绳子,绳子的一端竟然系着十几个油布包着的小包。
打开不透水的油布小包,里面是一包包的私盐。这个马锅头真狡猾呀,他们撬开马嘴,把系着绳子的油布包顺着食道管子,硬塞到马胃里,希冀蒙混过关。可没想到魔高一尺,道高一丈,在柳中原面前,马锅头这点小伎俩,根本就是草鸡加稀泥。
张澧拉着柳中原的手连声道谢,谁能想到让几位县令都头痛不已的贩卖私盐案,竞让一个瞎子一车坛子搞定了。
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