奉节县城东约十公里处，长江北岸，有一座廊桥连接着江中一个小岛。过廊桥后，便可登上所谓的“白帝城”。白帝山四面环水，只有一座风雨廊桥连接着北岸。原来，白帝山是直接与北岸相连的。这座供人通行的廊桥，是三峡蓄水后修建的。
白帝山南面临江，是著名的长江三峡的入口，三峡从这里开始。白帝山扼守三峡西入口，古代军事政治地位极高。至今，人们到白帝山游玩，仍可见到当年用铁链跨江锁住江面的遗迹，真可谓“一夫当关，万夫莫开”。
白帝山现在统称为“白帝城”，其实就是山上的一些庙宇建筑，如白帝庙、武侯祠、观星阁等。有些建筑是明清时期遗留下来的，但大多都经过了大规模修缮整修。特别是2008年地震之后，一些建筑出现危楼，不得不整修重建。
说起白帝城，或许大家都以为它起源于刘备托子的故事。其实，白帝城的兴起是在西汉末年，比刘备的三国时期要早。当时，一个叫公孙述的人占据了蜀地，看到了白帝山的军事价值，便在山顶修筑了堡垒，用于防御。公元25年，公孙述自号“白帝”，定都于此。公孙述死后，当地人在山上修建了“白帝庙”，白帝城才正式为世人所知。
三国时期公元221年，同样占据蜀地的刘备，为给麦城大败的关羽报仇，率军顺长江而下攻打东吴。不料夷陵之战，刘备大营被东吴烧得七百里，再次溃败。次年，刘备率领残部逃回白帝城。刘备自知时日无多，便将爱子刘阿斗托付给白帝城的宰相诸葛亮，于是“托孤”的故事便在民间流传开来。
现在的白帝山上，有一座“托孤堂”，堂内正殿里，塑有一组三国人物，向游客生动地展现了刘备托孤的故事。《三国演义》中是这样记述刘备托孤的：“君之才智，十倍于曹丕，必能安定江山，终可平定大事。子嗣有能，辅佐之；无能，自取为己用。”据说，刘备怕诸葛亮不答应托孤，便在正殿里埋伏了剑客，若诸葛亮不答应，剑客便会立刻出来，砍下诸葛亮的头颅。
唐肃宗开元二年（公元759年）春，流放途中的李白路过白帝城，突然收到朝廷赦免他的消息。李白喜极而泣，写下了“彩云间晨出白帝”一诗。这首诗也是李白当时心情的真实写照。从此，白帝城的“彩云”便成了一道经久不衰的风景。
白帝城所处的地方，背靠高峡，前临长江。四周群山环绕，每年换季时，在冷热空气对流的影响下，清晨或傍晚时分，常常云雾缭绕。这也是很多摄影爱好者喜欢来到瞿塘峡拍照的原因。第五套人民币10元纸币的背面，也采用了瞿塘峡门户的图案——《瞿塘峡之门》。
欣赏白帝城的“彩云”不一定非要上白帝山，而是要离白帝山稍远一点，在河边找一个高处，这样既可以眺望白帝山，又可以拍到美丽的朝霞。尤其是在河对岸的山上，常常有云雾升腾的地方，云雾缭绕，让白帝城仿佛置身仙境。
进入白帝城，到达瞿塘峡入口，只见白岩山与赤家山隔江相望，山坡延伸入江，峭壁高约500米，犹如天地之门，峡谷深邃，江水湍急，又是另一番风景。作者简介：陆建华摄影（摄影师、旅行家、自媒体人）
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