当天夜晚,他们用一块锋利的石头在干河床上挖出一条壕沟,然后,他们用泥土把自己盖上。这对蚊子来说,根本不算什么障碍。突来的大雨瞬间赶走它们,但它们很快又飞回来。雨水也挡不住这些嗜血成性的蚊子。
拉姆西开始哆嗦起来。鲍伊尔紧紧拥抱着她,尽量给她温暖和安慰。但是,她感到自己就要支撑不住了。
经过整整一夜与蚊子的搏斗后,雨停了。鲍伊尔和拉姆西找到一根长杆,搭在树冠的缝隙中,让透出的阳光晒干他们的衣服。鲍伊尔脱下他的衣服时,拉姆西看见他为保护自己所付出的代价:他背上有一大片鲜红的肿块。绝望向她袭来,鲍伊尔劝慰道:“今天咱们一定能到,咱们进行最后的冲刺吧。”
他们继续艰难跋涉。突然,树林中响起震颤声。离他们二十多米的树上,有一群棕色的猴子正在上蹿下跳,用带白眼圈的眼睛盯着他们。拉姆西更恐惧了。她从对动物的学习中得知,这种猴子居住在特别偏僻的密林中。她和鲍伊尔越走越远了。
陷入绝境
亚马逊青年旅馆的老板内尼·莫多纳多发现,两个美国学生当天没有回来。第二天,她派了两个人前去寻找。到第三天,自愿来寻找的人已增至50个。他们中有从附近镇子里来的,还有从离这儿290公里远的冒斯市来的人,该市是离此最近的一个城市。
市里的一个官员得知消息后,立刻通知了美国官方。在巴西利亚(巴西首都)美国领事馆的领事又迅速通知了徒步旅行者的父母。那时已是他们走失的第四天了。鲍伊尔的父亲即刻雇用了一架飞机前去搜寻他们。
周六早晨,也就是走入雨林的第五天,鲍伊尔和拉姆西在吃光了最后一罐谷类食物后,一艘游艇引擎发出的嗡嗡声引得他们跑了起来。
鲍伊尔心想,我们得救了。
他们追随嗡嗡声跨过一个沙丘,又返回密林中。当他们停下来细听声音时,才发现他俩听到的全是鸟的鸣叫声。除此之外,什么也没有。
这次狂乱的冲动弄破了拉姆西脚上的水泡。现在,每走一步,她都像踩在碎玻璃上似的疼痛。她用藤蔓缠绕住她的脚腕,以减轻无法控制的疼痛,但还是没走几步就跌倒了。
看见拉姆西倒下,鲍伊尔冲破自己体力的极限返回来,有气无力地说:“只走到天黑,为了我。”
鲍伊尔实际上也走不动了。他细看罗盘,才发现他们一直在往西走。他说:“我们不能再往西了。”
拉姆西没有回答,带头爬上一段倒下的树干。天快黑时,他们又遇到一个沙丘。这个地方与其他地方不同,有些柔软、海绵状的灌木丛。拉姆西脱掉靴子,把脚伸进去滚着,磨擦着。就这样,他们睡着了。周日清晨,鲍伊尔拿起一根木棍,在还未睡醒的拉姆西身边的沙地上写下几个字:“流浪了6天。”
得救
太阳开始直射到他们身上时,两人发现,他们正在洪水冲刷的斜坡上,斜坡下几乎全是灌木丛,而且,还有不少枯木枝。他们拨开青草看见前面有水,似乎越来越宽。难道,他们到了那条河边?
他们踏进水里,不时支撑在树干上休息一下。冰冷的水使拉姆西脚上的疼痛减轻了许多。但是,半淹没的灌木丛中的荆棘却撕扯着她的衣衫和头发。
忽然,他们听见一架飞机的嗡嗡声。他们急忙朝树冠中的一个缺口蹚过去。飞机引擎声越来越大,空中出现了一架白色的飞机!鲍伊尔爬上一棵枯树,挥舞手臂拼命大喊。飞机好像越飞越低,瞬间掠过他们的头顶飞走了。
鲍伊尔激动地说:“他们正在找我们。正在找我们,要坚持!”其实,这并不是寻找他们的飞机──在亚马逊流域,飞行员们常爱顺着河流飞行。
他们继续往前蹚水。鲍伊尔时不时拖一下精疲力竭的拉姆西。
到了下午,他们终于有了重大发现:密林中出现了开阔的天空和宽阔的褐色河水,而且河水越来越深。鲍伊尔用刀割断藤蔓准备做个救生筏。突然,拉姆西大喊道:“有人!”
两个黑皮肤的男人坐在独木舟上,正慢慢朝他们这边划过来。当鲍伊尔兴奋地用葡萄牙语跟他们讲话时,他们露齿笑了。他们把两个几乎是奄奄一息的美国人拉上了岸边的村庄。
一个半小时后,村里的妇女们给他们送来面包圈、水果汁和干净的衣服。有两个妇女用刮胡子的刀片刮去他们肌肤上腐烂的肉后,又用紫色的药膏涂抹在上面。随后,他们被送往附近的医院。
对于这次冒险,鲍伊尔和拉姆西并不后悔,但是,他们认为,他们仍有许多知识要学──如果还要再去徒步旅行的话。
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