人生有三知：知足、知止、知常。
《道德经》教诲我们，人应当明白三个道理：懂得满足、懂得适可而止、懂得顺应自然。《增广贤文》则将此归纳为：始终保持满足的心态，便能终身不受辱；始终遵循适可而止的原则，便能终身不遭耻笑。
知足，实则是一种心境。《道德经》中提到：“名誉若深，则内心清澈；身外之物若多，则内心富足。”过于追求必会付出巨大代价，过度囤积终将导致严重损失。因此，懂得知足才能避免耻辱，懂得适可而止才能避免危险，唯有如此，方能保持长久。
民生与健康何者更为切实？生命与财富相较何者更为珍贵？过分执着于某些事物，必然会导致更大的损失。单纯追求财富并严守之，未必能避免意外的损失。因此，做人应当懂得知足常乐，懂得满足就不会贪婪，不贪婪自然不会招致耻辱，还需明白适可而止的重要性。懂得适可而止，便不会懈怠，不懈怠方能长久安宁。
老子曾言，最大的罪过是欲望的滋生，最大的灾祸是贪得无厌，最大的错误是贪得无厌。换言之，所有的罪恶都根植于欲望，所有的灾难都源自于不知足，所有的过错都源于贪得。因此，人的一生应当淡泊名利，视财富、地位如过眼云烟，唯有懂得知足，内心方能获得真正的安宁与满足。
知止，这代表了一种智慧。它意味着明白自己应达到的界限。若一个人在“止”的问题上能够保持清醒，那么他的人生往往不会偏离正轨，也不会留下遗憾。在道家思想中，“知止”是一种用于调整身心关系的理念，同时，它也是我国传统文化中一种独特且珍贵的价值观念，对于人们的为人处世具有深刻的启发和借鉴作用。
曾国藩曾言，人生若能适时止步，便能避免陷入险境。不应因追求功名利禄而贪婪，亦不应因情绪激动而寻求虚幻之物。曾有一则寓言，讲述了一只老鼠不慎跌入了一个半满的米缸。老鼠惊喜不已，于是大快朵颐，饱餐一顿后便沉沉睡去。日复一日，老鼠在米缸中过着吃了睡、睡了吃的日子。它也曾想过逃离这个米缸，但终究未能抵御住大米的诱惑。终于有一天，老鼠察觉到米缸中的米已经完全耗尽，它试图跳出米缸却无法成功，最终在米缸中因饥饿而悲惨离世。
这个故事启示我们：“不知足”将招致毁灭性的后果。《史记》有言：贪得无厌，便会失去已拥有的东西。因此，若是有求而不知足，同样会失去所拥有的。若欲望无法得到控制，最终只会导致失去所有渴望之物。即便已经拥有，若依然不知足，终将丧失一切。
了解常理，达到一种至高境界。《道德经》有言：世间万物，最终都会回归其根本。回归根本便能趋于宁静，这样的宁静便是生命的回归。生命回归的时间越长，对常理的认识就越清晰。若不明白常理，盲目行事则会招致祸端。如同水流千里，最终汇入大海。树木虽高千尺，但其叶子最终也会落回根部。
世间万物均需遵从自然法则，若违背此法则任意行事，必将招致灾祸。顺应自然并非意味着消极怠工，实则意味着根据不同时间地点灵活行事，掌握好度与时机。若身处不合时宜的时间和地点，便不宜刻意追求。只要不抱幻想、不轻举妄动、不胡乱行事，生活便能平稳地沿着现有轨迹前进。
须知，车行至山巅之际，路自现；船行至桥畔之时，航自通。顺从自然之道，坚信一切终将是最优的安排。
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